Apakah Ini Waktu Yang Tepat Untuk Teknologi Italia? – Seorang pelancong dari Roma yang ingin makan di Anikò, sebuah restoran gourmet perpaduan Jepang-Italia di komune kecil Senigallia, harus terlebih dahulu naik kereta empat jam ke Ancona, sebuah kota di garis pantai Adriatik.
Kemudian, bertahan dari arah yang kontradiktif dari penduduk setempat dan aplikasi tiket regional yang tidak memungkinkan untuk benar-benar membeli tiket, pelancong harus menempuh perjalanan bus selama empat puluh lima menit di sepanjang rute perjalanan yang tidak muncul di Google Maps, dan, Akhirnya, enam menit berjalan kaki dari Stasiun Senigallia.
Terletak di piazza ramai yang dinaungi pohon pinus, Anikò – “semua”, dalam dialek lokal – adalah pondok berpanel kayu yang berdiri di sekitar tujuh baris tempat duduk luar ruangan. Pramusaji bertopeng berseragam hitam mencuci meja putih sebelum jam buka, dan menunya menawarkan hidangan laut khas setempat dengan sentuhan modern, seperti “hot dog udang”, yang diciptakan oleh chef-in-residence yang mendapat penghargaan bintang Michelin dua kali di restoran, Moreno Cedroni.
Tetapi menunya bukanlah menu normal, dan para pelancong – setelah perjalanan mimpi buruk layanan transportasi umum kuno dan infrastruktur digital yang membingungkan – akan merasa lega saat mengetahui bahwa kali ini, teknologinya bekerja dengan mulus.
Sebagai pengganti menu kertas lama, terdapat kode QR yang dicetak, dibingkai dengan plastik pelindung yang mudah dibersihkan dan dipasok oleh Dishcovery, perusahaan rintisan Italia yang baru populer. Anda mungkin pernah melihat hal serupa di tempat lain: Anda memindai kode dengan ponsel Anda, dan menu muncul di layar Anda. https://americandreamdrivein.com/
“Kami sama sekali tidak kesulitan beradaptasi dengan ini,” kata Cedroni dalam panggilan telepon baru-baru ini. “Kecuali untuk beberapa pelanggan lama.”
Pelukan Anikò terhadap teknologi Dishcovery’s Covid-ready menggambarkan sejauh mana sektor teknologi Italia telah berkembang sejak penguncian bulan Maret. Bahkan dengan penurunan pendanaan VC di seluruh benua, beberapa perusahaan rintisan Italia yang teknologinya sekarang kritis mulai mengalami penyerapan yang lebih besar di seluruh negeri, sementara peningkatan minat terhadap risiko di antara investor telah menyebabkan bisnis yang lebih cepat, atau “digitalisasi yang sibuk”.
Bagi perusahaan-perusahaan ini, kontrak ditandatangani lebih cepat, inovasi melonjak, dan modal membanjiri lebih cepat dari berbagai sumber: dana pemerintah baru dan lama; investor perusahaan; pemodal ventura dan investor malaikat; dan konsumen, yang kini lebih mudah menerima pembayaran dengan kartu debit, memesan takeaways secara online, atau, memang, menggunakan menu kode QR.
Kebangkitan teknologi
Infrastruktur digital Italia telah lama menjadi salah satu yang paling tidak maju di Eropa Barat, sebagian disebabkan oleh banyaknya bisnis kecil yang, tidak seperti jaringan rantai, berpisah lebih ke cara tradisional dalam melakukan sesuatu.
Di Roma, misalnya, tiket bus dibeli dari penjual tembakau jalanan. Meskipun ada cara untuk membelinya secara online, itu tidak diiklankan, dan tidak berfungsi. (Lebih buruk lagi, bus itu sendiri memiliki kecenderungan yang mengerikan untuk membakar diri sendiri).
Ketidakpedulian institusional seperti itu menyebabkan “lingkaran setan”, kata Alessandro Seina, CEO dari perusahaan rintisan Radical Storage yang berbasis di Roma. Melihat sedikit peluang dalam ekonomi di mana luddism kurang lebih mengakar, investor tidak mau mengambil risiko, membatasi aliran uang tunai dan dengan demikian memenuhi ramalan.
Modal ventura Italia, khususnya, telah diabaikan: startup di Milan, pusat teknologi Italia, menarik pendanaan ventura senilai € 311 juta pada 2019, menurut NGP Capital. Di Amsterdam, sebagai perbandingan, perusahaan rintisan mengumpulkan € 975 juta. Yang pasti, investasi di Italia telah meningkat tajam selama beberapa tahun terakhir – tetapi itu tidak berarti banyak.
Selama dekade terakhir, pemerintah Italia telah mulai turun tangan dan mendorong VC untuk berinvestasi lebih tanpa rasa takut. Pada tahun 2012, Menteri Pembangunan Ekonomi Corrado Passera meluncurkan “Pertumbuhan 2.0”, sebuah program yang menawarkan jutaan euro, serta insentif pajak, kepada perusahaan rintisan yang memenuhi tolok ukur tertentu.
Dengan dimulainya pandemi, pemerintah mulai secara eksplisit menjalankan strategi “digitalizzazione”, menawarkan anugerah kepada perusahaan rintisan teknologi dan VC, sambil mengalirkan uang ke bisnis di selatan yang lebih miskin, dan layanan publik digital seperti PagoPA, yang memungkinkan orang membayar pajak secara online .
“Dana Nasional untuk Inovasi” CDP Venture Capital yang dikendalikan pemerintah telah mengelola € 765 juta, € 100 juta di antaranya telah diberikan kepada 160 perusahaan rintisan. Sementara itu, pada bulan Mei, pemerintah Italia mengesahkan beberapa putaran stimulus untuk sektor teknologi: € 200 juta untuk VC, € 10 juta untuk inkubator dan pusat inovasi, € 100 juta lagi untuk subsidi, € 4 juta untuk video game, € 50 juta untuk digitalisasi layanan publik.
Semua ini – dan sebagian dari dana pemulihan € 209bn yang akan segera datang dari Uni Eropa – dialokasikan untuk 11.000 perusahaan rintisan di negara tersebut. Teknologi jelas merupakan prioritas utama: pemerintah telah menyerukan “digitalisasi lengkap”.
Korporasi mencatat
Untuk beberapa, strategi telah berhasil, dengan investor institusional menunjukkan minat pada produk yang sebelumnya mereka abaikan. Di antara mereka yang mendapat untung adalah P101, dana ventura Italia yang diluncurkan pada tahun 2012 dan menerima setengah pendanaan awalnya dari pemerintah.
Selama lima tahun, P101 telah mencoba membuat pemasok Spritz legendaris Campari Group untuk membeli saham di Tannico, startup wine-on-delivery pada portofolionya. Tumbleweeds tertiup angin.
“Pada saat itu”, kenang direktur P101 Andrea di Camillo, “mereka berkata, ‘Oke, tapi kami menghasilkan € 2,5 miliar dalam pendapatan – mengapa kami harus memperoleh sesuatu yang sangat kecil?’”
Namun, satu hari sebelum penguncian dimulai, kecepatannya meningkat: Campari mengakuisisi 49% saham perusahaan. “Kami menutup kesepakatan tanpa melakukan pertemuan langsung dalam waktu dua bulan,” kata di Camillo.
“Mereka tidak pernah benar-benar memiliki penawaran digital apa pun, tetapi mereka melakukannya dengan sangat cepat.” (Dia tidak akan mengatakan berapa banyak yang diinvestasikan Campari. “Itu bukanlah penggabungan Fiat dan Renault, tapi itu juga bukan masalah kecil”).
Di Camillo yakin Campari terkesan tidak hanya oleh model bisnis Tannico – selama penguncian, pecandu alkohol yang dikarantina tumbuh menjadi demografis yang dapat diandalkan – tetapi juga oleh kemampuannya untuk melacak kinerjanya secara real time, dan menginginkan teknologi serupa untuk dirinya sendiri.
Kerugian finansial besar yang ditimbulkan selama penguncian “tidak segera terlihat oleh mereka, karena mereka bergantung pada distributor pihak ketiga,” kata Di Camillo. “Dengan digital, mereka bisa mendapatkan masukan instan”.
Di Camillo juga mendapatkan investasi € 25 juta untuk Milkman, sebuah perusahaan pengiriman online, dari Poste Italiane, layanan pos negara itu, raksasa berderit yang didirikan pada tahun 1862. Poste Italiane, kata Di Camillo, berupaya mendigitalkan dan menyederhanakan layanan parselnya.
Akuisisi itu, juga, tampaknya membawa dividen. Beberapa bulan yang lalu Milkman sedikit didengar; sekarang, ketika reporter ini tidak tersedia untuk mengumpulkan pengiriman Amazon, Milkman adalah aplikasi di mana pengiriman itu ditunda.
“Dengan inovasi besar ini, kami tidak sabar menunggu perusahaan besar mengubah diri dari luar,” kata di Camillo. Kita harus melakukannya dari dalam.
Transaksi yang dulunya memakan waktu lima tahun, tambahnya, sekarang memakan waktu “lima bulan,” dan perusahaan besar lebih berani mengambil risiko. Dengan “perpindahan besar-besaran orang di dunia maya yang tidak dilihat oleh sebagian besar perusahaan Italia sampai sekarang,” katanya, sekarang ada “perusahaan tradisional yang sangat besar, yang dianggap konservatif, yang mulai berinvestasi di perusahaan kecil”.
Waktu yang tepat untuk memulai
Perusahaan yang produknya sesuai saat ini melihat jumlah pertumbuhan yang serupa. “VC memberi kami lebih banyak uang”, kata salah satu pendiri Dishcovery, Giuliano Vita. “Banyak pesaing baru lahir dalam empat atau lima bulan terakhir, dan VC takut pesaing menerima pendanaan baru dari VC lain.”
Diluncurkan awalnya sebagai cara bagi restoran untuk menawarkan terjemahan bahasa asing dari menu mereka untuk wisatawan, Dishcovery terpaksa berkembang selama penguncian. Dua minggu memasuki bulan Maret itu menambahkan fungsi pengiriman dan takeaway; dua bulan kemudian, ketika Italia dibuka kembali, itu menambahkan fitur yang memungkinkan restoran mengunggah menu digital, sejalan dengan persyaratan pemerintah. Perubahan itu menuju kebaikan. “Kami memiliki 500 lokasi yang menggunakan layanan pra-lockdown kami,” kata Vita. “Saat ini, kami bekerja dengan hampir 3.000 restoran, dan memiliki sekitar 2 juta pengguna setiap bulan”.
Dan pelanggan berkualitas juga datang. Di samping modernisator canggih seperti Cedroni, Vita mengatakan dia telah bekerja dengan institusi kelas atas yang sebelum pandemi akan menolak apa pun kecuali ritus keramahtamahan yang telah lama diamati: senyum patuh pelayan (sekarang disembunyikan oleh topeng), dan “menu kulit hitam” (sekarang dalam bentuk QR dan dilaminasi). Bisnis seperti itu, katanya, “tidak akan pernah menggunakan alat semacam ini sebelum penguncian”.
“Praktis, populer, cepat, dan tidak membuang-buang kertas,” kata Cedroni. “Kami akan menggunakannya di Aniko ‘selamanya”. Namun, dia mengizinkan bahwa dia tidak boleh terus menggunakannya di restorannya yang lain, La Madonnina. “Dengan dua bintang Michelin, seperti yang Anda ketahui, menyentuh menu kertas adalah hal yang penting”.
Yang lain muncul lebih sehat dari pandemi. Sejak virus pertama kali menyerang, Satispay, sebuah startup pembayaran online, telah melihat peningkatan pengguna harian baru dari 1.000 menjadi 2.000, dan peningkatan pedagang bulanan baru dari 2.500 menjadi 6.000, menurut CEO-nya, Alberto Dalmasso. Ini dibantu oleh model bisnis yang baik dan investasi institusional – sebagian besar dari bank yang tidak disebutkan namanya dan angel investor, yang jumlahnya jauh lebih banyak daripada pemodal ventura – serta dana pemerintah.
“Kami menerima € 3 juta dan itu berguna,” kata Dalmasso. Dia mengatakan dia dapat menggunakan uang itu untuk membangun fitur yang memungkinkan pengguna menambah pulsa seluler mereka. Dia juga berharap mendapat keuntungan dari dana pemerintah € 3 miliar yang dimaksudkan untuk memberi penghargaan kepada konsumen yang membayar dengan kartu kredit dan debit alih-alih uang tunai, yang akan segera diluncurkan. Ini akan menjadi besar, katanya. Kami belum pernah melihat yang serupa.